Збірна Греції-суперник України по матчах плей-офф відбору на ЧС-2010-свій шлях у відбірковому турнірі розпочала з двох виїзних перемог над Люксембургом (3:0) і Латвією (2:0). Після цього команда Отто Рехагеля в рідних стінах по-великому (3:0) розібралася з дружиною Молдови, у складі якої виступав півзахисник харківського «Металіста» Віталій Бордіян.
- Ми, на відміну від команди Греції, розпочали змагання з двох домашніх поразок від Латвії та Ізраїлю, яким поступилися з однаковим рахунком 1:2,-сказав хавбек харків'ян. -Незважаючи на це, в гості до греків ми вирушили з гарним настроєм і бажанням зіграти гідно. В принципі, нам це вдалося, але наші дикі дитячі помилки в обороні привели до підсумкової поразки -0:3.
- Як вас зустріли греки?
- Ми зустрічалися з ними на новому стадіоні «Олімліакоса» в Піреї. Атмосфера на ньому була чисто в грецькому дусі - уболівальники підтримували своїх чудово, але за рамки дозволеного не виходили.
- Що собою представляла команда Рехагеля тоді, і чи сильно вона, на твій погляд, змінилася з тих пір?
- Греки і тоді і, впевнений, зараз добре збалансовані у всіх ігрових лініях. У них навіть важко когось виділити. Ну хіба що досвідченого Кацураніса, який в центрі поля своєю мобільністю постійно створює напругу і гостроту. У матчі з нами він, до речі, відзначився забитим м'ячем (своїм єдиним у відборі.- прим. Авт.), Добре вистрілив точно в дев'ятку метрів з 25-30-ти.
- Як тоді ти оцінюєш жереб, який вибрав Україні в опоненти Греції?
- Це найкращий, як на мене, варіант, який міг дістатися українцям. Проте означає це не, що наша збірна (сказав дослівно НАША.-Прим. Авт.) Може розслабитися. Аж ніяк! За подібне ставлення до себе підопічні Рехагеля нас точно покарають. А при відповідному настрої команда України зобов'язана пройти греків і завоювати путівку в ПАР.
- Що б ти порадив нашій дружині напередодні першої гри, яка відбудеться 14 листопада на полі опонента?
- Як і для будь-якої двохраундової дуелі, в першому матчі на виїзді дуже важливо відіграти надійно ззаду і постаратися не пропустити. Суперники, ясна річ, будуть шукати свій шанс тільки в атаці. Отже, в українців, будуть можливості для проведення контратак. Дуже важливо одну, а може, і дві завершити забитими м'ячами. Все це збірної України під силу, але головне зіграти в свою гру. Наприклад, в таку, яку команда показала в останньому домашньому поєдинку проти збірної Англії.
- Вболівати за українців будеш?
- Звичайно. Завжди переживаю за збірні країн колишнього Союзу, коли вони близькі або вже пробилися у фінальну частину будь то чемпіонату Європи або світу. Тому буду вболівати не тільки за команду України, але й Росії. Дуже хочу, щоб обидві ці колективу поїхали наступного літа в Африку.
Юрій Остроумов, газета «Команда»